Dpnews Indonesia || Varian baru SARS-CoV-2 bernama PJ.2.1 mulai menarik perhatian para ahli kesehatan global. Varian ini pertama kali teridentifikasi di Provinsi Ontario, Kanada, pada Mei 2026, dan kini telah terdeteksi di Amerika Serikat, beberapa negara Eropa, Australia, Selandia Baru, Singapura, Israel, serta wilayah lain.
Menurut data genomic surveillance Public Health Ontario, PJ.2.1 menyumbang 25,2 persen sampel SARS-CoV-2 yang diurutkan antara 20 September hingga 17 Oktober 2026. Angka itu meningkat dari 16,9 persen pada periode empat minggu sebelumnya. Di Amerika Serikat, analisis air limbah menunjukkan PJ.2.1 sebagai salah satu varian dengan pertumbuhan tercepat.
Para peneliti menggambarkan PJ.2.1 sebagai saltation variant—varian yang muncul dengan sejumlah besar mutasi sekaligus, terutama pada protein spike. Studi yang dipublikasikan di Journal of Infection menunjukkan bahwa varian ini memiliki kemampuan mengikat reseptor ACE2 lebih efisien dalam uji laboratorium. Namun, kemampuan netralisasi antibodi dari vaksin yang sudah diadaptasi hanya sedikit menurun.
Hingga saat ini, belum ada bukti klinis yang menunjukkan bahwa PJ.2.1 menyebabkan penyakit lebih parah, meningkatkan rawat inap, atau kematian dibanding varian sebelumnya. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memantau penyebarannya secara ketat, tetapi belum menetapkannya sebagai Variant of Interest atau Variant of Concern.
Gejala infeksi PJ.2.1 umumnya sama dengan COVID-19 lainnya, yaitu demam, batuk, sakit tenggorokan, pilek, sakit kepala, dan kelelahan. Kelompok berisiko tinggi—lansia, penderita penyakit kronis, dan individu dengan sistem imun lemah—tetap perlu lebih waspada.
Masyarakat diimbau tetap menerapkan protokol kesehatan dasar, seperti mencuci tangan, memakai masker di tempat ramai, dan mempertimbangkan booster vaksin sesuai anjuran otoritas kesehatan setempat. Pemantauan terus dilakukan untuk memastikan perkembangan varian ini tidak menimbulkan ancaman baru.
